Термин "специјални рад" није постепено постао популаран све до 1960-их; понекад се назива и „специјално обрађеним папиром“. Порекло специјалног папира може се пратити до 1945. године, када је Национална компанија за касе (НЦР) у Сједињеним Државама успешно развила папир за копирање без копирања. Након тога, уведен је континуирани низ других стручних радова, ширећи хоризонте и трансформишући традиционалне перцепције о томе шта би рад могао бити. Што се тиче сировина, производња више није ограничена на биљна влакна; не-биљна влакна-као што су неорганска и синтетичка влакна-сада се такође широко користе. Структурно, осим основне испреплетене матрице влакана, ови папири могу да буду подвргнути даљој обради или имају додавање више слојева премаза. Функционално, могу се производити у складу са специфичним захтевима дизајна и предвиђеним могућностима{10}}апликација које су у прошлости биле потпуно незамисливе. Међутим, развој сектора специјалног папира суочава се са бројним изазовима, укључујући захтјеве за значајним капиталним инвестицијама, строге спецификације опреме и значајне техничке сложености. Штавише, многе врсте специјалног папира имају релативно уски обим примене и ниску потражњу на тржишту. Сходно томе, сектор тек треба да постигне критичну масу у кратком року и остаје зрело подручје за даљи развој тржишта и истраживање.
Домаћа производња специјалног папира и даље је ниска, што је далеко од задовољавања стварних потреба Кине. Упркос широком спектру примена, врхунским перформансама и високој додатој вредности повезаној са специјалним папирима, домаће мале-до-средње-творнице папира-примарни произвођачи у овом сектору-ретко користе техничку подршку академских истраживачких институција. Овај недостатак сарадње представља значајну препреку за напредак кинеске индустрије специјалног папира. Произвођачи специјалног папира стога морају да се укључе у разборито планирање производње, усмеравајући своје напоре ка диверсификацији производа и технолошким иновацијама; на тај начин, они несумњиво могу створити одрживу и просперитетну нишу за опстанак и напредовање домаће индустрије специјалног папира.